El eclipse solar total del 8 de abril de 2024 se perfila como un evento astronómico extraordinario, cautivando a entusiastas de la observación celestial en todo el mundo.
Aunque las ubicaciones privilegiadas se sitúan mayormente en el continente americano, con áreas destacadas en México y diversos estados como Texas, Maine y Arkansas, hay dos regiones destacadas en España donde también se podrá disfrutar de este fenómeno.
Un eclipse solar es un evento astronómico que sucede cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, obstruyendo total o parcialmente la luz solar en ciertas zonas de la superficie terrestre. Esto ocurre durante la fase de luna nueva, cuando la Luna está alineada con el Sol en el cielo. La naturaleza del eclipse solar, ya sea total, parcial o anular, depende de la disposición relativa de la Luna, la Tierra y el Sol.
Tipos de eclipse solar
Estos son los tres tipos de eclipse solar que pueden manifestarse:
- Eclipse solar total: Se produce cuando la Luna cubre completamente el disco solar, provocando un oscurecimiento total en las áreas de la Tierra que se encuentran dentro de la sombra proyectada por la Luna, conocida como umbra.
- Eclipse solar parcial: En este caso, la Luna no cubre por completo el disco solar, dejando visible una porción del Sol. Este fenómeno puede ser observado desde áreas más amplias, ya que la sombra parcial de la Luna, conocida como penumbra, alcanza una parte más extensa de la superficie terrestre.
- Eclipse solar anular: Se da cuando la Luna está en su punto más alejado de la Tierra en su órbita elíptica, lo que resulta en que aparezca más pequeña en el cielo. Esto crea un anillo de luz solar alrededor de la silueta oscura de la Luna.
Los eclipses solares son eventos de gran interés tanto para la comunidad científica como para el público en general, ya que ofrecen oportunidades únicas para estudiar la interacción entre los cuerpos celestes y presenciar un espectáculo natural impresionante. Sin embargo, es crucial observar los eclipses solares con precaución, utilizando filtros adecuados o dispositivos especiales para proteger los ojos de la intensa luz solar y así evitar daños oculares.
Dónde es visible el eclipse
El Instituto Geográfico Nacional confirma que el eclipse será visible parcialmente desde Galicia y las Islas Canarias. Específicamente, las cinco islas más occidentales de Canarias – El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife y Gran Canaria – y la región más al noroeste de Galicia serán los puntos desde los cuales se podrá atestiguar este espectáculo astronómico.
Sin embargo, se advierte que en estas áreas el eclipse será apenas perceptible, dada la baja magnitud del mismo y la cercanía de la puesta del sol al inicio del fenómeno. Esta circunstancia crea una carrera contra el tiempo para los observadores, como se ilustra en el caso de Santa Cruz de Tenerife, donde la puesta de sol ocurre poco después del inicio del eclipse, reduciendo la ventana de observación a escasos minutos.
El eclipse parcial será visible durante una estrecha franja temporal, antes de que el Sol se sumerja por completo en el horizonte. Según los cálculos del Instituto Geográfico Nacional, se estima que alrededor de las 20:23 horas se alcanzará el máximo de penumbra antes de que el Sol se oculte completamente.
Para brindar información detallada sobre la evolución del eclipse en cada provincia española, el Instituto Geográfico Nacional ofrece un apartado específico en su sitio web, permitiendo a los interesados seguir el desarrollo del fenómeno desde cualquier ubicación del país.
En cuanto a la historia reciente de eclipses solares en España, el último evento parcial tuvo lugar el 14 de octubre de 2023, mientras que el próximo está programado para el 29 de marzo de 2025, siendo también parcial. Para experimentar un eclipse solar total en suelo español, habrá que aguardar hasta el 12 de agosto de 2026, seguido de otro el 2 de agosto del año siguiente. Además, el 26 de enero de 2028, se podrá observar un eclipse anular, enriqueciendo aún más el calendario astronómico del país.