El Rayo Vallecano jugó la Copa de la UEFA en la temporada 2000-2001 gracias a la clasificación en la Liga la campaña anterior junto a los baremos del Fair Play (tarjetas, respeto, comportamiento delegados..).
El entonces capitán de aquel equipo, Jesús Diego Cota, desveló en nuestra #TertuliaUR, el ‘secreto’ que ayudó para que el Rayo lograse una buena posición en la tabla: “Es algo que nadie lo sabe. Ese año hablé con mis compañeros. Siempre se designaban primas por objetivos. Ese partido yo hablé con la familia Ruiz Mateos y quise quitar el objetivo de la permanencia. Renunciamos a la mitad de la primera por objetivo pero luego la hicimos por partido”.
“Eso fue bueno de cara a que el equipo no se relajara nunca toda la temporada. Nos vino bien. Ganamos mucho más dinero porque cada partido que se ganaba estábamos más arriba. No nos imaginábamos que quedando novenos ibamos a ir a la UEFA por el Fair play. Pero gracias a entender ese año las primas creo que fue positivo de cara a que el Rayo quedase lo más arriba posible”, añadió.
El Rayo de Juande Ramos terminó la Liga 1999-2000 en novena posición con 52 puntos a solo un punto del séptimo puesto que hubiera supuesto la mejor clasificación histórica del club; algo que sustenta el Rayo de Paco Jémez en la 2012-2013.